Facilite ton embauche en remettant tes références avec doigté.
Ils n’appellent pas les contacts de n’importe qui! La prise de références est généralement un bon signe. Mes félicitations! 
Néanmoins, la prise de références représente une étape angoissante pour certains! 
Je réponds donc à 30 questions fréquentes sur le sujet…
Table des matières
1- À quoi sert la prise de références?
2- Quand prennent-ils les références?
3- Qu’est-ce que le formulaire d’autorisation?
5- Que vont-ils demander à mes collègues et superviseurs?
6- Que vont-ils demander aux RH?
7- Dois-je les inciter à contacter mes références?
8- Basent-ils leur décision sur les références?
9- Peuvent-ils appeler sans mon consentement?
10- Donner seulement des supérieurs?
11- Donner seulement des collègues?
12- Donner des références d’agences? De ma famille? De professeurs?
13- Donner des références à l’étranger?
14- Donner des lettres de recommandation?
15- Voudront-ils parler à un ex-employeur précis?
16- Omettre mon employeur actuel?
17- Ils veulent contacter tous mes ex-employeurs, normal?
18- Mon dernier supérieur a pris sa retraite, que faire?
19- Je suis en litige avec mon ex-employeur, que faire?
20- Vont-ils apprendre mon arrêt de travail?
21- Puis-je leur demander d’attendre?
22- Dois-je aviser mes références qu’elles seront contactées?
23- Vont-ils demander mon salaire actuel/précédent?
24- Références fournies sur demande dans mon CV?
25- Coordonnées des références dans le CV?
26- Mon ex-employeur ne donne pas de références, que faire?
27- Je n’ai aucune référence que faire?
28- J’ai de mauvaises références, que faire?
29- Contester une référence trompeuse ou illégale?
30- Qu’est-ce qu’une bonne référence?
1. « À quoi sert la prise de références? »
La prise de références sert à confirmer ton embauche :
Les références servent habituellement à confirmer le choix du candidat ainsi qu’à approfondir certains aspects de sa candidature ou de sa personnalité.
Pierre Arcand, recruteur juridique, « Quelles références donner, et quand ? »
La prise de références sert aussi à valider la véracité des informations obtenues de ta part.
À moins que tu sois recommandé par quelqu’un à fort statut (ex. le président de l’entreprise), les références ne serviront pas à gagner des points au départ : les autres candidats auront eux aussi de bonnes recommandations en poche.
Néanmoins, la façon dont les références seront remises pourrait permettre de te distinguer de la compétition, d’où l’importance de cet article!
2. « Quand prennent-ils les références? »
La prise de références s’effectue en fin de processus :
La vérification des références est la dernière des étapes dans le cadre du processus global de sélection.
Anne-Marie Chayer, CRIA, « La prise de références : limites et obligations »
La raison est simple : ça prend du temps et coûte de l’argent.
L’employeur appellera habituellement tes références à l’un de ces 3 moments :
- Avant le dépôt de l’offre.
- Après le dépôt de l’offre.
- Jamais (ohh yeah!)
La première éventualité est la plus fréquente.
Lors de la seconde éventualité, l’employeur ajoutera une clause au contrat stipulant que l’offre est conditionnelle à l’obtention de références satisfaisantes.
Cette façon de procéder lui permet d’augmenter les chances de te signer rapidement, et de se protéger :
Comme il existe toujours un risque d’apprendre des renseignements sur un motif de discrimination illicite dans le cadre d’une vérification de référence, les employeurs devraient envisager de n’effectuer des vérifications de références qu’après avoir soumis au candidat une offre d’emploi conditionnelle.
Christopher McHardy, associé chez McCarthy Tétrault, « Faire des vérifications de références sans contrevenir à la législation relative à la protection de la vie privée »
La troisième éventualité, qu’on appellera le « Mode Panda », survient quand tu as un passe-droit…
C’est-à-dire aucune prise de références!
3. « Qu’est-ce que le formulaire d’autorisation? »
Le formulaire d’autorisation à la prise de références permet à l’employeur de collecter les renseignements nécessaires à l’évaluation de ta candidature. Ils se limitent à ta prestation de travail :
La Loi sur la protection des renseignements personnels dans le secteur privé permet aux employeurs de constituer un dossier sur un employé, mais seuls les renseignements qui s’avèrent nécessaires à l’objet du dossier de l’employé peuvent être recueillis.
Stikeman Elliott, « Les meilleures pratiques en matière de vérification de références »
Tes renseignements personnels sont régis par le Code civil du Québec et la Loi sur la protection des renseignements personnels :
Cette législation interdit à un employeur de rendre publics les renseignements personnels d’un employé sans son consentement (de préférence obtenu par écrit), à l’exception des cas où cette information doit légalement être diffusée.
Gabriel Granastein, avocat chez Ogilvy Renault, « Que peut dire de vous votre ancien employeur? »
4. « Combien de références? »
De 1 à 5 références, plus souvent 2 à 3 références.
5. « Que vont-ils demander à mes collègues et superviseurs? »
L’employeur demandera des renseignements sur ta prestation de travail.
Mais que demandera-t-il exactement? Voici 9 questions courantes :
- Il a été embauché et a terminé à quelle date?
- Quel était votre lien professionnel avec lui?
- Pendant combien de temps avez-vous collaboré?
- Quelles étaient ses principales responsabilités?
- Nous avons les besoins ABC, comment pourra-t-il nous aider?
- Quelles sont ses forces?
- Quels sont ses points à améliorer?
- Pourquoi a-t-il quitté?
- Dans un contexte similaire, le réembaucheriez-vous? Pourquoi?
*Liste non-exhaustive, peut varier d’un employeur à l’autre.
La Loi sur la protection des renseignements personnels dans le secteur privé l’interdit de questionner ta référence sur ta vie privée (ex. orientation sexuelle, âge, origine ethnique, statut marital).
6. « Que vont-ils demander aux RH? »
Dans certaines entreprises, on interdit aux gestionnaires de donner des références pour se prémunir de répercussions judiciaires.
Est alors contacté le service des ressources humaines, avec ton consentement préalable, pour s’informer principalement des dates d’emploi.
Ces informations sont remises par l’entremise d’un certificat de travail qui dévoile seulement la nature du travail occupé et sa durée :
[…] votre nouvel employeur ne trouvera sur ce document aucun renseignement quant à votre conduite passée, puisque ce certificat ne doit faire état d’aucun renseignement relatif à la qualité du travail accompli, pas plus qu’un dossier disciplinaire de l’employé.
Gabriel Granatstein, avocat chez Ogilvy Renault, « Que peut dire de vous votre ancien employeur? »
7. « Dois-je inciter l’employeur à contacter mes références? »
Non. Un candidat qui insiste qu’on prenne ses références met la puce à l’oreille sur une candidature potentiellement incomplète. Son besoin de se justifier soulèvera des doutes :
Proposer des références avant qu’on ne les lui demande met le candidat dans une posture de justification ou suggère un manque d’assurance susceptible d’inquiéter.
Pierre-Louis Letailleur, « Un recruteur vous demande des références, que dire? »
8. « Basent-ils leur décision sur les références? »
En fait, les références confirment ou invalident une décision déjà prise.
9. « Peuvent-ils appeler sans mon consentement? »
Non, mais beaucoup de gestionnaires le font quand même :
Il n’est pas légal de faire une prise de références sans avoir votre consentement.
Mais gardez à l’esprit que le marché du travail est un petit milieu et que deux employeurs qui se connaissent peuvent très bien échanger de manière informelle entre eux.
Mathieu Guénette, c.o., CRHA, « La question des références : la meilleure façon d’y répondre »
Personne ne donne son pire ennemi en référence, ou presque. Cette partie du processus qu’est la prise de références formelle a donc une valeur discutable.
Au lieu de survenir en fin de processus, certains gestionnaires prendront ainsi des références informelles (illégales) dès la réception du CV pour se faire une tête sur ta candidature.
10. « Donner seulement des supérieurs? »
Tu recevras souvent des directives précises. Par exemple :
- Donne-nous les coordonnées de 1 ancien superviseur, 1 ancien collègue et 1 ami.
- Donne-nous les coordonnés de 2 anciens superviseurs et 2 anciens collègues.
- Donne-nous les coordonnées de 2 personnes dans la compagnie ABC.
Ils voudront parfois parler avec des gens avec lesquels tu as bâti des liens durables :
- Donne-nous les coordonnées de 2 collègues devenus amis chez l’entreprise ABC.
Dans le cas où tu n’as pas reçu de directives claires, les références de patrons sont généralement ce qu’il y a de mieux. Voici un graphique non-scientifique sur la valeur d’un référent particulier :
Essaie de fournir 100% de références d’ex-supérieurs.
Si tu n’en as pas suffisamment, essaie d’en fournir au moins 1 ou 2. Complémente-les avec des références de gens qui ont travaillé directement avec toi.
Ou sinon, choisis des supérieurs qui n’étaient pas immédiats, mais qui demeurent de niveau hiérarchique plus élevé, comme un directeur, vice-président ou directeur général par exemple.
11. « Donner seulement des collègues? »
Que des collègues pour te référer? Rassure-toi, c’est déjà ça.
Note toutefois qu’une courte introduction du sujet en amont serait bénéfique.
Le temps venu de remettre les coordonnées de tes contacts, il n’y aura ainsi aucune surprise.
12. « Donner des références d’agences? De ma famille? De professeurs? »
La plupart des agences ne donnent pas de références. Elles ne t’ont pas vu à l’œuvre, car tu étais sans doute chez les clients.
Si possible, remets les coordonnées de l’un de ces clients au lieu de l’agence. Je joins à nouveau mon graphique (le client est au #8 et l’agence au #2) :
Mettre les membres de la famille en rouge? Pas cool. I know…
Donne tes références familiales au besoin, rien de gênant! L’employeur t’aime déjà rendu à ce stade.
Tu pourras aussi opter pour celles de professeurs. Il s’agit d’une figure d’autorité crédible aux yeux d’un employeur. Mieux encore si tu as collaboré sur des travaux de recherche avec l’un de ceux-ci, car il aura eu l’occasion de t’évaluer dans un contexte professionnel.
(…) d’anciens professeurs peuvent aussi figurer sur votre liste de références.
Pauline Servel, Conseillère en emploi chez la Fondation Ressources-Jeunesse, « « Références fournies sur demande » : mode d’emploi »
13. « Donner des références à l’étranger? »
Donne ces références à l’étranger pour tout de suite. Leur éloignement géographique ne constituant pas un frein pour l’employeur, il les contactera :
Sachez qu’aujourd’hui on peut contacter facilement vos références par courriel ou par téléphone même à l’international.
Pauline Servel, Conseillère en emploi chez la Fondation Ressources-Jeunesse, « « Références fournies sur demande » : mode d’emploi »
Bien sûr, travaille sur l’obtention de nouvelles références durant ton séjour au Québec. Nous en profitons pour te souhaiter la plus cordiale des bienvenues!
14. « Donner des lettres de recommandation? »
Les lettres de recommandation ont une faible valeur perçue. L’employeur voudra parler à tes références de vive voix de manière à récolter des informations plus actuelles et riches en informations.
Par exemple, voici la politique de l’Université Concordia à ce sujet :
« Certains candidats fournissent des lettres de recommandation. Toujours élogieuses, elles omettent néanmoins souvent les renseignements requis. Nous vous encourageons donc à demander les coordonnées des signataires de telles lettres et à mener des entrevues téléphoniques auprès d’eux. »
Service des ressources humaines de l’Université Concordia, « Guide de vérification des références – Lignes directrices et formulaires, »
Il n’est pas non plus avisé d’amener ses lettres de recommandation à l’entrevue. Ce moment n’est pas propice à la lecture du côté des recruteurs. Et comme indiqué au point #1 de cet article, on ne pousse pas ses références. On attend qu’on nous les demande.
Parfois, en entrevue, il arrive qu’un candidat me présente une lettre de recommandation de son ancien employeur afin de me convaincre de ses forces. Malheureusement pour lui, ce n’est pas un facteur qui influencera l’évaluation d’un candidat pendant une entrevue d’embauche.
Mathieu Guénette, c.o., CRHA, « La question des références : la meilleure façon d’y répondre »
*Exceptions
Voici 2 moments précis du processus d’embauche où la lettre de recommandation a une utilité stratégique :
- Extraire une phrase et l’insérer dans un outil d’embauche en guise de témoignage.
- Joindre la meilleure lettre à un suivi de candidature ou mot de remerciement post-entrevue.
15. « Voudront-ils parler à un ex-employeur précis? »
On te demandera possiblement de fournir les coordonnées de gens qui n’étaient pas sur ta liste initiale. Ton autorisation demeure préalable avant que l’employeur potentiel puisse les contacter légalement.
(…) l’employeur vous dira probablement avec qui il voudra parler.
Pierre Arcand, recruteur juridique, « Quelles références donner, et quand ? »
Tu as bien raison, on a pas trop le choix d’opter pour la docilité ici en offrant les noms supplémentaires si on veut cet emploi.
Le vrai test? L’employeur cherche à évaluer ta réaction :
- Évoques-tu des excuses?
- Rejettes-tu des options de référents pourtant évidentes en apparence?
- Ton énergie, que projette-t-elle?
- Remets-tu les nouveaux noms rapidement?
Si tu patauges dans une mer de justifications, un son de cloche retentit! L’employeur voudra creuser plus loin.
16. « Omettre mon employeur actuel? »
Étant donné le risque de rétractation du nouvel employeur en fin de processus, aussi minime soit-il, donner d’autres références ou demander d’attendre sont toujours de meilleures avenues. Par exemple :
« Je n’ai eu qu’un seul employeur ces 15 dernières années, j’aimerais qu’il t’exprime sa satisfaction envers mes services, mais je me sentirais plus à l’aise si tu le contactais au dépôt de l’offre, si offre il y a! (rires)
Je vais attendre au dernier moment pour le révéler à mon boss, of course. Ensuite, je lui dirai que tu l’appelleras… »
La référence de ton supérieur actuel a certes de la valeur, mais elle ne doit jamais compromettre la qualité de ton lien professionnel avec lui.
Rassure-toi, à cette étape, c’est attendu que tu ne veux pas que ton boss sache à propos de ta galipette chez le compétiteur. Ce dernier a intérêt à conserver ton anonymat lui aussi.
Envisage d’autres options si tu es incertain d’accepter l’offre (ex. tu attends une offre concurrente).
17. « Ils veulent contacter tous mes ex-employeurs, normal? »
Assez rare et plutôt sauvage, mais ça existe.
Après, à toi de voir si le jeu en vaut la chandelle…
18. « Mon dernier supérieur a pris sa retraite, que faire? »
Cette personne est la seule qui t’ait géré directement et tu n’arrives toujours pas à mettre la main sur son contact? Ou pis, elle est décédée?
Indique simplement à l’employeur que ton ancien superviseur est injoignable, mais que tu as un collègue, un professeur ou un client disposé à te référer.
En passant, ça ne veut pas dire pour autant d’arrêter de chercher notre retraité! Ne lâche pas l’enquête, tu finiras par trouver! 
19. « Je suis en litige avec mon ex-employeur, que faire? »
Voici quelques options :
- Fournis les coordonnées de ton superviseur précédent.
- Fournis le nom d’un collègue épargné par le conflit, méconnaissant de celui-ci, ou indifférent.
- Tourne-toi vers des références d’engagements bénévoles.
- Tourne-toi vers d’anciens professeurs ou mentors.
Tu devras traiter plus de volume en termes d’applications que le candidat moyen afin de trouver un employeur qui accepte que tu n’aies que des ex-collègues comme référents.
Tu pourrais aussi avoir à miser sur le mode Panda, c’est-à-dire de trouver un employeur qui ne prend pas de références professionnelles du tout.
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20. « Vont-ils apprendre mon arrêt de travail? »
Autrement dit, va-t-il tenir compte de ton congé de maternité ou d’invalidité dans les dates? La réponse est « Non ».
Ton lien d’emploi est maintenu dans ces situations, les dates de début et de fin ne spécifieront jamais les congés considérant que toute question au sujet des absences est interdite :
Les questions concernant le nombre et le motif des absences, les diverses déclarations (CSST, griefs, plaintes aux normes du travail) déposées par un employé ou un dossier disciplinaire sont interdites par la loi.
Émilie Laurin Dansereau, Consultante en employabilité, « Les enquêtes de préembauche : y a-t-il une limite aux questions qu’un employeur peut poser lors de la prise de référence? »
Pour être sûr, informe ton ex-employeur de son droit de divulgation : il n’a pas à en dire plus que tes dates d’emploi. Ainsi, tu éviteras ainsi toute situation qui mette ta candidature en péril.
Il peut également dire à quel point tu es extraordinaire sans trop de danger… 
21. « Puis-je leur demander d’attendre? »
Oui, sens-toi à l’aise. C’est une situation commune de ne pas vouloir alerter ton employeur actuel avant d’avoir une offre coulée dans le béton.
Ne vous cassez pas la tête, car si votre employeur actuel n’est pas au courant de vos démarches, votre futur employeur comprendra facilement la situation et n’exigera pas une référence de ce dernier.
Pierre Arcand, recruteur juridique, « Quelles références donner, et quand ? »
22. « Dois-je aviser mes références qu’elles seront contactées? »
Oui. Mentionne aux recruteurs que tu aviseras tes références que quelqu’un les contactera. Ils verront la chose d’un bon œil, car c’est ce qu’un vrai communicateur ferait.
Assurez-vous que les répondants ont accepté de fournir des renseignements, qu’ils seront disponibles durant le processus d’évaluation, et informez-les du moment où l’organisation d’embauche prévoit les appeler.
Gouvernement du Canada, « Annexe 3 – Exemples de directives à l’intention des postulants au sujet du choix et de la préparation des répondants »
En connaissant les détails du poste visé, ton référent sera plus confortable et risque de laisser une meilleure impression.
À l’inverse, si tes contacts ne parlent pas beaucoup à ton sujet, on te demandera sans doute des références plus expressives.
23. « Vont-ils demander mon salaire actuel/précédent? »
Tu as gonflé ton salaire un tout petit peu à l’entrevue? 
On ne veut pas te prêter de mauvaises intentions, c’est juste qu’on reçoit souvent la question pour cette raison!
Rassure-toi, la plupart des organisations ne divulguent pas les salaires à l’externe, ni même à l’interne.
Si elle est posée, c’est une question qui sera reçue avec beaucoup d’inconfort et il y a fort à parier que ton référent s’abstiendra…
Ceci dit, on ne sait jamais ce qui peut se passer dans les coulisses de l’embauche. Tu n’es jamais à l’abri d’une divulgation accidentelle (ou pas) à ton sujet.
24. « Références fournies sur demande dans mon CV? »
Malheureusement, cette phrase ne sert à rien. Elle est apposée par conformité depuis que le CV existe.
Il y a de meilleures façons de terminer son CV. Ma préférée? Un témoignage à ton sujet (clique ici pour savoir où trouver ton témoignage et comment l’insérer).
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25. « Coordonnées des références dans le CV? »
Non, la remise de tes références d’emploi s’effectue quand l’employeur te les demande :
Il n’est pas nécessaire de les mentionner dans votre CV ou de les joindre à votre candidature, vous ne les fournirez qu’à la demande du recruteur.
Pauline Servel, Conseillère en emploi chez la Fondation Ressources-Jeunesse, « « Références fournies sur demande » : mode d’emploi »
26. « Mon ex-employeur ne donne pas de références, que faire? »
Certains employeurs ont une politique consistant à ne pas donner de références.
Ils considèrent le tout juridiquement risqué. Et de toute manière, ils n’y sont pas tenus par la loi :
(…) les employeurs n’ont aucune obligation légale de fournir des références à moins qu’un tribunal ou un arbitre ne l’ordonne.
Gabriel Granastein, avocat chez Ogilvy Renault, « Que peut dire de vous votre ancien employeur? »
Tu devras avoir prévu le coup en remettant seulement des contacts de personnes éloquentes à ton sujet.
Cherchez une personne qui pourra témoigner de vos compétences spécifiques pour le défi que vous vous apprenez à relever et assurez-vous que son entreprise lui donne la liberté de se prononcer sur votre candidature.
Michael Steinitz, directeur général d’Accountemps, « Les références… plus importantes que vous le pensez! »
Un référent qui ne dit rien du tout à ton sujet pourrait faire douter le recruteur à propos de ta candidature.
Si tu apprends que ton ancien employeur a refusé de se prêter au jeu, trouve immédiatement une source de meilleure qualité pour la remplacer et te référer convenablement.
Vite! Tu n’as pas beaucoup de temps pour rectifier le tir…
27. « Je n’ai aucune référence que faire? »
Mère au foyer? Ex-prisonnier? Nouveau sur le marché de l’emploi?
Je suis conscient que la prise de références constitue une étape difficile à franchir, car tu auras à passer par plus de processus d’embauche jusqu’à temps de recevoir une offre de la part d’une entreprise qui…
- Se limite à 1 ou 2 références.
- Ne prend pas de références (on l’appelle le Mode Panda).
28. « J’ai de mauvaises références, que faire? »
Est-ce qu’on peut m’embaucher même si j’ai une (des) mauvaise(s) référence(s)?
Oui.
Par exemple, prenons l’une des questions que l’employeur poseront à ta référence : « Réembaucheriez-vous Mario? » La réponse pourrait être « non » et malgré ça, Mario pourrait être embauché quand même.
Le contexte et les conditions de l’emploi font que l’on ne réussit pas dans tous les postes. C’est la vie.
Si ton référent peut bien expliquer pourquoi tu seras plus performant à ton nouvel emploi que le précédent, tu pourrais décrocher cet emploi quand même.
29. « Contester une référence trompeuse ou illégale? »
Il en va d’un motif louable pour déposer une plainte formelle si ton ex-employeur t’empêche d’être embauché à répétition.
Les références d’emploi sont donc souvent positives pour cette raison. Il est très mal vu (éthiquement et légalement) qu’un ex-employeur t’empêche de te retrouver un nouvel emploi à cause de ses propos. Il devra être certain de pouvoir les justifier devant un tribunal si on lui en tient rigueur :
(….) l’employeur doit être capable de les justifier [les commentaires négatifs] afin d’éviter d’engager sa responsabilité envers un employé qui ne pourrait être en mesure de se trouver un autre emploi.
Gabriel Granatstein, avocat chez Ogilvy Renault, « Que peut dire de vous votre ancien employeur? »
Je t’invite à consulter un avocat si tu vis cette situation ou tout autre doute sur le processus de prise de références dans lequel tu te trouves actuellement.
30. « Qu’est-ce qu’une bonne référence? »
Un témoignage commun (
) présente tes forces professionnelles :
« Luc est brillant, posé et très méthodique! »
Un témoignage légendaire (
) parle de tes résultats passés ou potentiels :
« Luc a su redresser notre département de crédit en recouvrant la majorité des comptes en souffrance. Je sais qu’il pourra en accomplir autant pour vous… »
Conclusion : l’employeur t’aime déjà!
Rendu à ce stade, tu es désiré, donc ça va bien se passer.
Assure-toi simplement de pratiquer ta livraison pour exécuter le tout dans les règles de l’art. Parce que le « comment » tu donnes la référence est aussi important que la référence elle-même.
Là-dessus, n’oublie pas de nous tenir au courant si tu décroches le poste! À+
